Populus
교목성. winter bud 및 소지 정아가 발달하며, winter bud의 아린은 여러 개가 있다. 점질이 있거나(cottonwoods) 없으며(aspens) 때로 털이 있음. 꽃눈은 잎눈에 비해 뚜렸하게 크다. 잎 어긋나기, 통상 달걀꼴 반삼각 달걀꼴. 잎자루가 있다. 거치가 없거나 발달한다. 눈 속의 어린잎은 말리며, 턱잎은 일찍 떨어진다. 꽃 암수딴꽃, 포는 일찍 떨어지거나 잠시 남아 있으며 원형이며, 가장자리가 톱니처럼 갈라지고, 꽃잎은 컵같이 생겼다. 대부분 잎보다 먼저 피고, 암수딴그루 또는 암수한그루, 밑으로 처지는 꼬리꽃차례다. 수술은 4-12개 (aspens) 혹은 12-60개(cottonwoods), 수술대가 떨어져 있다. 꽃밥은 밖으로 향하고 1실. 씨방은 1개 심피, 암술대는 짧으면서 1개, 암술머리는 2-4개로 갈라진다. 풍매화이다. 열매 및 종자 삭과는 2-4개, 많은 작은 종자가 들어 있음. 종자는 달걀꼴, 갈색, 흰색 털로 덮여 있다.
사시나무속의 종 검색표
1a. 잎자루는 윗부분이 좌우로 편평, 잎은 삼각형에 가까운 원형, 대부분 파상거치, 털이 전혀 없다
2a. 겨울눈에 점성이 없다; 수술은 8-12개이다; 잎은 원형 삼각상 달걀꼴에 가깝다; 자생종이다 P. tremula var. davidiana 사시나무
2b. 겨울눈에 점성이 있다; 수술은 20개 이상이다; 잎은 삼각형에 가깝다; 도입종이다
3a. 암술대는 2개 혹은 3개, 수술은 20-30개이다; 잎에 선점이 없으며, 비교적 거치가 촘촘하면서 얇게 파상 모양이다
4a. 수형은 빗자루처럼 곧추선다(도입된 대부분 품종); 화판은 1-2mm로 작다; 암술대는 2개이다; 종자는 4-8개가 각 씨방 안에 있다; 잎은 길이가 나비보다 짧고 잎 끝이 길게 발달한다 P. nigra‘ Italica’양버들
4b. 수형은 옆으로 퍼진다; 화판은 2-4mm로 크다; 암술대는 3개이다; 종자는 6-14(20)개이다; 잎은 폭과 길이가 비슷하고, 잎 끝은 짧게 발달한다 P. ×canadensis 이태리포플러
3b. 암술대는 3개 혹은 4개, 수술은 (30)40-80개이다; 잎과 잎자루가 붙은 곳에 선점이 발달하고, 거치는 드문드문 깊게 파상으로 발달한다 P. deltoides 미류나무
1b. 잎자루는 둥글고(은사시나무는 약간 납작해지기도 함), 잎은 넓은달걀꼴, 작은 거치가 많이 발달, 털이 있거나 없다
5a. 겨울눈은 털이 있고 점질이 없다; 수술은 4-8개이다; 도입종 혹은 잡종이다
6a. 긴 가지에 달린 잎은 가장자리가 갈라진다 P. alba 은백양
6b. 잎의 가장자리가 갈라지지 않는다 P. ×tomentiglandulosa 은사시나무
5b. 겨울눈은 털이 없고 점질이 있다; 수술은 8-9개 혹은 30-40개이다; 자생종이다
7a. 잎자루와 가운데 맥에 털이 많다; 단지가 많이 발달한다; 수술은 30-40개이다; 일년생 가지는 처음에는 적색이지만 갈색으로 변한다; 겨울눈은 크다(15mm); 열매는 3-4개로 갈라진다 P. suaveolens 황철나무
7b. 잎자루와 가운데 맥에 털이 없다; 단지가 없다; 수술이 8-9개이다; 일년생 가지는 노란 갈색내지 노란색이다; 겨울눈이 작다 (10mm); 열매는 2(3)개로 갈라진다 P. simonii 당버들