Empetrum L.

작고 상록성의 관목 또는 아관목으로 잎은 작고 어긋나기를 하는 홑잎이다. 꽃은 작고 씨방하위, 양성화 또는 단성화, 꽃잎은 3-6 장이며 다소 2열로 배열되고, 2-3 장의 기왓장처럼 포개지는 꽃받침과 2-3 또는 3-4 장의 꽃잎으로 분화되기도 한다. 수술은(2)3(4)개로 꽃잎과 꽃받침이 분화된 경우 수술은 꽃잎에 어긋나기를 하고 꽃밥은 세로로 갈라진다. 화반이 없으며, 씨방은 상위로 2-9 실이고 암술대는 짧고 갈라지며 각 씨방실에는 밑씨가 1개씩 들어 있고 기저태좌이다. 열매는 즙이 많거나 건조환 핵과로 2-9개의 핵이 존재한다. 종자는 종피가 얇고 곧으며 쌍떡잎의 배는 풍부한 배유에 뭍힌다.