Hydrangeaceae Dumort.

Mostly shrubs or vines with opposite simple leaves and no stipules. The flowers  perfect, but some genera have outer flowers without stamens or ptils, or have enlarged sepals that resemble petals. The receptacle short and hypanthium-shaped, situated below or at the base of the ovary, and in some genera, it  positioned above. Calyx 4-5(-12) lobes, and corolla 4-5(-12) petals, while stamens usually 8-10 or numerous, and styles dtinct or fused at the base. ovaries (2)3-5(-12) and  usually fused to a single locule. The pistil superior ovary and axile placentation. The fruit capsule or a berry, and the seeds usually ellipsoid with a straight embryo enclosed in endosperm.

In the Engler system, this group is treated as the broad concept of Saxifragaceae (sensu lato), but in the Cronquist system, it is split into two families (Saxifragaceae + Hydrangeaceae). Here, we have followed the Cronquist system.

대부분 관목 또는 덩굴로 잎은 마주나기를 하고 턱잎이 없으며 홑잎이다. 꽃은 갖춘꽃으로 일부 속은 바깥쪽 꽃은 수술과 암술이 없거나 꽃받침이 확대되어 꽃잎처럼 변한 경우도 있다. 씨방중위 또는 하위로 짧게 연장된 1개의 화통(hypanthium)이 있으며 일부 속은 씨방상위이다. 꽃받침 잎은 4-5(-12)개, 꽃잎은 4-5(-12)장으로 갈라져 있으며 수술은 대분 8-10-다수로 수술대는 분리되어 있거나 아래쪽이 합쳐져 있다. 심피는 (2)3-5(-12)개로 합쳐져서 하나의 씨방을 이루며 암술대는 서로 떨어져 있거나 아래쪽이 합쳐져 있다. 밑씨는 다수로 중축 혹은 함입된 변연태좌에 달린다. 열매는 삭과 또는 드물게 장과이다. 종자는 곧추서나 선형의 쌍떡잎 배가 배젖 속에 위치한다.

분류학적 소견 Engler 체계에서는 범위귀과 Saxifragaceae (seusu lato, 넓은 의미)로 처리하고 있으나 Cronquist는 두개 과로 분리(Saxifragaceae + Hydrangeaceae)하는데 여기서는 Cronquist체계를 따랐다.

수국과의 속 검색표
1a. 꽃차례는 통상 바깥 끝에 무성화가 발달
   2a. 암술대는 2-3개가 서로 떨어져 있고, 수술은 5, 10, 15-20개 등 다양; 직립성 관목; 꽃이 작음; 겨울눈 아린은 2개  수국속(Hydrangea)
   2b. 암술대는 1개, 수술은 10개; 덩굴성; 꽃이 크다; 겨울눈 아린은 6-7개  바위수국속(Schizophragma)
1b. 꽃차례는 무성화가 거의 없음
   3a. 꽃잎은 4개, 수술은 25-30개, 암술은 떨어져 있음; 잎에는 단모 존재, 잎맥은 3-5출맥  고광나무속(Philadelphus)
   3b. 꽃잎은 5개, 수술은 10개, 암술은 붙어있음; 잎에는 보통 성모가 존재, 잎맥은 깃털형맥    말발도리속(Deutzia)

Key to Hydrangeaceae
1a. Inflorescence usually with showy sterile marginal flowers 
2a. Styles 2-3, free, stamens 2-4 times as many as the petals (5, 10, or 15 -20); upright shrub; flowers small; winte buds with 2 scales  Hydrangea
2b. Style 1, connate, stamens 10; woody climbers; flowers large; winter buds with 6-7 scales   Schizophragma
1b. Inflorescence without marginal flowers 
3a. Flowers 4-merous, stamens many (25 -30), styles connate; hairs simple    Philadelphus
3b. Flowers 5-merous, stamens twice as many as the petals (10), styles free; hairs stellate or peltate Deutzia