Magnoliaceae Juss.

교목으로 홑잎은 어긋나기를 하고 턱잎이 있으며 잎 가장자리는 거치가 없거나 파상의 가장자리를 갖는다. 꽃은 크고 가지 끝에 한 개씩 달린다. 갖춘꽃으로 꽃잎과 꽃받침이 분화되지 않았다. 각 3장씩으로 이루어진 3개 혹은 그 이상의 배열을 이루는 꽃잎으로 이루어져 있으며 가장 바깥쪽 열은 꽃받침으로 취급된다. 수술은 다수로 서로 떨어져 있고, 나선형으로 배열된다. 꽃가루는 원구형이다. 암술대는 다수로 나선형으로 배열되고, 확장된 꽃받침에 함몰되어 있고, 개화시에는 분리되어 서로 떨어져 있거나 서로 붙어 있기도 한다. 밑씨는 2개로 종자는 매우 작은 쌍떡잎의 배를 갖고 많은 양의 배젖이 있다.

목련과의 속 검색표
1a. 잎은 가장자리가 갈라지지 않음; 열매는 골돌과; 제주도 및 남부
  2a. 열매는 길쭉함; 수술과 암술은 서로 접근    목련속(Magnolia)
  2b. 열매는 난형; 수술과 암술은 서로 떨어짐   초령목속(Michelia)
1b. 잎은 가장자리가 4-10개로 갈라짐; 열매는 시과; 미국 도입종 튤립나무속(Liriodendron)

Key to Magnoliaceae
1a. Leaf blade unlobed; mature carpels globose, ellipsoid; fruits follicle; trees of Jejudo or southern islands
   2a. Fruit cylindric ; gynoecium linked to androecium. Magnolia
   2b. Fruit ovoid; gynoecium apart from androecium  Michelia
1b. Leaf bleade 4-10 lobed; mature carpels indehiscent, deciduous; fruits winged; introduced form North America  Liriodendron